Pergunta: Como é que os casinos acham que é aceitável proibir os contadores de cartas individuais? Não falo de batoteiros reais ou equipas de contadores, como naquele filme, 21, refiro-me a  pessoas normais que simplesmente usam os seus cérebros para obter alguma vantagem. O que é que os casinos acham realmente sobre os contadores de cartas e o que é que podem legalmente fazer em relação a eles?

A contagem de cartas no Blackjack é um dos temas mais quentes entre os jogadores de casino casuais que a vêem como uma espécie de Santo Graal com que se pode ganhar ao casino legalmente, usando apenas o cérebro. E enquanto esta visão de David contra Golias através de estratégia superior é algo muito romântico, a realidade é que os bons contadores de cartas são bastante raros e, geralmente, não vão muito longe.

Um contador de cartas rastreia todas as cartas que foram jogados num sapato e ajusta as suas apostas com base nas cartas restantes por jogar. Se uma grande parte das cartas for cartas altas (ases e cartas de figuras), isso é bom para o jogador e ele aposta mais. Se as cartas são principalmente cartas baixas (abaixo de 7), então ele aposta o mínimo para evitar perder demasiado. Um contador de cartão talentoso, com muita prática e paciência, pode assim balançar as probabilidades a seu favor até cerca de uma vantagem de 1,5%.

Embora a contagem de cartas seja tecnicamente legal, do ponto de vista dos casinos estas pessoas custam-lhes dinheiro. Tal como em qualquer outro negócio, os casinos não querem que as pessoas tirem proveito deles e, por isso, sentem-se perfeitamente justificados em expulsar os contadores de cartas como forma de proteger os seus negócios.

No entanto, nem todos concordam. A contagem de cartas individual é extremamente difícil de fazer de forma consistente e apenas os melhores contadores de cartas são capazes de usar a sua habilidade de forma a obter qualquer lucro. Tem sido argumentado por alguns na indústria do jogo que a contagem de cartas deve ser permitida, pois o dinheiro perdido para as poucas pessoas que fazem isso bem será recuperado através de todos os contadores de cartas amadores indisciplinados que acabam perdendo mais do que eles teriam caso tivessem acabado os jogos normalmente. Para a maioria das pessoas, é bem melhor simplesmente dominar a estratégia básica de blackjack, que preserva a vantagem da casa para menos de 0,5%. E assim ninguém será expulso por usar a estratégia básica.

Dito isto, continua a ser a opinião de quase todos os gerente de casino que os contadores de cartas devem ser expulsos assim que forem identificados. No entanto, dependendo da jurisdição, os contadores de cartas podem desfrutar de certas protecções e não podem ser banidos por contarem cartas.

No Nevada, os contadores de cartas não têm a lei estadual do seu lado pois esta permite os casinos banirem qualquer jogador a qualquer momento, por qualquer motivo. Embora se possam ouvir histórias de contadores de cartas em Las Vegas sendo levados para um quarto e ameaçados, tal é apenas um mito. Na realidade, o chefe vai muito educadamente e, felizmente, informar que: "Você é um cliente valioso e é livre de jogar todos os outros jogos no casino, mas, infelizmente, não podemos deixá-lo jogar mais blackjack”.

As coisas são um pouco diferentes em Atlantic City, onde a lei do estado de Nova Jersey proíbe os casinos de impedirem que os contadores de cartas joguem blackjack. Mas isso não significa que Atlantic City é um sonho para os contadores de cartas. Os casinos empregam todo o tipo de tácticas para desencorajar os contadores de cartas. Estas podem incluir a adicção de plataformas extras para o sapato, cortar o sapato mais cedo e baralhar à vontade, enquanto o aumento do uso de máquinas de baralhamento aleatório constante torna a contagem de cartas quase impossível.