Страсть к азартным играм – вечная страсть. Увлечение игрой не всегда поддается рациональному объяснению, часто бывает просто губительным, но не перестает от этого быть менее притягательным и захватывающим.

Не обошла стороной азартные игры и классическая русская литература. Надо сказать, что и сами некоторые писатели были заядлыми игроками. Так, например, известна страсть к игре в картам у таких классиков как Ф. М. Достоевский, А. С. Пушкин, Л. Н. Толстой, Н.А. Некрасов, Г.Р.Державин. За Державиным даже закрепилась слава крайне удачливого (хоть и не всегда честного) игрока, а вот Некрасов играл в карты практически профессионально, при этом не позволяя себе больших рисков.

Мы решили выбрать пять самых ярких произведений классической русской литературы, посвященные азартным играм. Все пять произведений – проза русских писателей, известных каждому со школьной скамьи. На самом деле произведений, посвященных азартным играм, в классической русской литературе существует довольно много. Это объясняется реалиями тогдашнего быта – карточные игры были одним из самых популярных и доступных развлечений как для простого люда, так и для «господ». Хотя все эти произведения русских классиков  и объединены общей темой, каждое из них уникально и поднимает свои вопросы о сущности человеческой натуры. Перед каждым главным героем встает собственная проблема, вызванная болезненной зависимостью от игры. Похоже, что игра служит спусковым крючком, выпускающим на волю те силы из внутренней природы человека, которым он оказывается не в состоянии достойно противостоять.

Ф.М. Достоевский – «Игрок»

Федор Михайлович Достоевский – пожалуй, самый отчаянный игрок из всех русских писателей.

Знаменитой стала его фраза «Если бы русские писатели не играли в карты, то не было бы русской литературы.»
Известно, что истинной страстью Федора Михайловича были не карточные игры, а рулетка  пожалуй, самое непредсказуемое из классических азартных развлечений. Из-за своей нездоровой страсти он влезал в невероятные долги, которые потом с большим трудом выплачивал.  В 1863 году Достоевский подчистую проиграл в Баден-Бадене все деньги, да еще и остался должен. Для того, чтобы найти средства на уплату  долгов, он подписал контракт с издательством на написание нового романа. Этим романом и стал знаменитый «Игрок», который во многом явился автобиографичной книгой. Именно благодаря своему игровому опыту писатель смог так захватывающе передать душевное состояние настоящего игрока как в моменты безумной удачи, так и в угрожающей бездне проигрыша.

Главный герой этого произведения – молодой учитель, который из тщеславия и убежденности в том, что деньги заставят окружающих уважать его, начинает играть в рулетку. Поначалу ему крупно везет, но, ощутив вкус легких денег, он уже не может остановиться и игра становится его главной страстью, затмевая даже отношения с любимой девушкой. Как и в большинстве романов Достоевского, здесь есть глубокий психологизм, тщательно описываемые переживания той пучины азарта, в которую погружается главный герой.

А.С. Пушкин «Пиковая дама»

Александр Сергеевич Пушкин был известен среди современников не только как блестящий литератор, но и как неудержимый игрок. При годовом доходе порядка семиста рублей Пушкин мог просадить несколько тысяч за одну ночь. Некоторыми исследователями его творчества утверждается, что он даже ставил на кон свои незаконченные произведения, когда у него заканчивались деньги в игре. Видимо, в картах знаменитому поэту не особо везло, ведь после его смерти остались долги на сумму шестьдесят тысяч рублей, которые, впрочем, решил погасить император Николай I.

В свое время Пушкин даже сказал: «Я бы предпочел умереть, чем не играть.»
«Пиковая дама» является чуть ли не самым известным произведением русской литературы на тему азартных игр. Пожалуй, все знают и арию главного героя, Германа, из одноименной оперы, написанной великим Чайковским в 1890 году. Германн – молодой офицер, до последующих роковых событий никогда не бравший карт в руки. Но вот он узнает о загадочной старой графине, которой все время везет в картах якобы благодаря какому-то секретному знанию.  Постепенно единственной целью Германна, ради которой он идет на все, становится узнать секрет такого везения. Безрассудное стремление к наживе при помощи карт сводит главного героя с ума.

Н.В. Гоголь. «Игроки»

Что касается Николая Васильевича Гоголя, этот классик не был замечен в пристрастии к азартным играм. Тем не менее, и он не прошел мимо этой темы и посвятил ей свою комедию под названием «Игроки». Это произведение хорошо иллюстрирует нравы 19 века в отношении карточных игр: большинство людей, независимо от сословия и возраста, играли в них охотно и очень много. Балы и другие светские развлечения постепенно вытеснялись этой всеобщей азартной страстью, а на того, кто не играл в карты, в обществе смотрели косо.

Но вернемся к сюжету гоголевской комедии. Карточный игрок Ихарев, не гнушающийся шулерскими приемами, рассчитывает облапошить провинциальную публику городка, в котором он остановился. Тут в ход идет все: и подкуп слуг, и крапленые колоды. Ихарев ввязывается в карточную авантюру, рассчитывая несказанно обогатиться, но итог ее оказывается вполне закономерен. Выясняется, что местные ловкачи сами провели Ихарева, выманив его собственные деньги. В итоге главный герой приходит к выводу, что как бы ни был хитер любой мошенник, всегда найдется тот, кто его перехитрит.

М.Ю. Лермонтов «Штосс»

По свидетельствам современников, Михаил Юрьевич Лермонтов не был азартным игроком. В карты он, разумеется, играл – исключительно следуя моде и светским приличиям того времени. Благодаря этому сдержанному отношению к азартным играм за ним не водилось ни безумных карточных долгов, ни репутации отчаянного игрока, что, надо сказать, было редким исключением в тогдашней офицерской среде. Несмотря на это, сразу в нескольких произведениях Лермонтова затрагивается тема карточной игры – как пример, можно взять «Маскарад» или «Тамбовскую казначейшу».

Но мы решили рассмотреть повнимательнее самое интригующее произведение Лермонтова на тему азартных игр - рассказ «Штосс». Этот рассказ стал последним произведением в рано закатившейся писательской карьере Лермонтова и по сути она осталась незаконченной, хотя наброски нескольких вариантов финала есть в его записных книжках. Интересен «Штосс» еще и тем, что это единственное «фантастическое» (или, если хотите, мистическое) произведение Михаила Юрьевича. В центре повествования – художник Лугин, который вступает в карточную игру с призраком. Азарт охватывает его, но карта каждый день упорно не идет, что противоречит всем законам привычного мира. Несчастный Лугин доходит до того момента, когда ему уже нечего поставить на карту. Далее Лермонтов указывает в черновиках несколько вариантов финала, но ни один из них не является счастливым.

Александр Грин. «Гениальный игрок»

Александр Степанович Грин был мечтателем – и вместе с тем азартным игроком, не всегда находившим в себе силы вовремя остановиться. Его короткий рассказ «Гениальный игрок» повествует о человеке, с детства мечтавшем о создании идеальной математической системы для победы в картах, не прибегая при этом к шулерским приемам. Главный герой по фамилии Гнейс годами истощал себя непрерывными  математическими расчетами в поисках комбинации, сулившей победу в игре. В итоге ему удалось создать практически непобедимую систему и раз за разом побеждать в любых играх. Но из-за собственной неловкости он был заподозрен другими игроками в мошенничестве и принужден сознаться в том, как ему удается постоянно выигрывать. Чтобы развеять обвинения в шулерских действиях, Гнейс описал свою методику, впрочем, не раскрывая главных ее секретов. После этого ему предложили сыграть еще раз, и эта игра фактически стала схваткой между «бухгалтерским расчетом» и «пленительной неизвестностью» игры. Как закончилась эта решающая игра, вы наверняка захотите узнать самостоятельно, поэтому мы не приводим здесь финал этого рассказа.

Александр Грин. «Гениальный игрок»Мы постарались выбрать произведения, принадлежащие разным жанрам, ведь в каждом из них найдется превосходное произведение на тему азартных игр. Разумеется, этот список ни в коем случае не претендует на полноту и мог быть гораздо более длинным, если бы мы ставили своей целью каталогизировать все произведения классической русской литературы, посвященные азартным играм. Но в будущем мы планируем продолжить знакомить читателей с другими примечательными произведениями на эту тему.